Jakarta (Servisenta) – Timnas Amerika Serikat menjadi tuan rumah terakhir yang bermain di babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah dua tuan rumah lainnya, Kanada dan Meksiko, bermain lebih dulu dan memastikan lolos ke babak 16 besar.
Kanada menjadi negara tuan rumah pertama yang lolos setelah mengalahkan Afrika Selatan 1-0 pada hari Senin, sementara Meksiko lolos ke babak berikutnya setelah mengalahkan Ekuador 2-0 pada hari Rabu.
Kini, Amerika Serikat ingin mengikuti peruntungan Kanada dan Meksiko pada edisi tahun ini, saat tim asuhan Mauricio Pochettino itu menghadapi Bosnia dan Herzegovina pada Kamis (2/7) pukul 07.00 WIB di Stadion San Francisco Bay Area Amerika Serikat.
The Stars and Stripes tampil impresif di babak penyisihan grup, mengalahkan Paraguay dan Australia. Namun di laga terakhir, mereka harus mengalah dengan kekalahan dramatis 2-3 dari Türkiye setelah memainkan tim yang banyak melakukan rotasi.
Sementara itu, Bosnia dan Herzegovina memastikan satu tempat ke final setelah menyingkirkan juara dunia empat kali Italia di babak play-off zona Eropa. Di babak penyisihan grup, Dragons mengumpulkan empat poin dari hasil imbang melawan Kanada, kekalahan melawan Swiss, dan kemenangan atas Qatar. Pencapaian tersebut cukup membuat mereka masuk ke dalam delapan besar tim peringkat ketiga.
Dari segi pengalaman, Amerika tentu lebih unggul atas Bosnia dan Herzegovina yang baru tampil kedua kali di Piala Dunia setelah melakukan debut pada tahun 2014 dan berakhir tersingkir di babak penyisihan grup.
Jika Bosnia dan Herzegovina baru pertama kali memasuki babak knockout, maka Amerika sudah menyaksikan pertandingan di babak ini dalam tujuh edisi berbeda, dengan babak 16 besar menjadi babak knockout terakhir saat mereka melakoni Piala Dunia 2022.
Baca juga: Belgia vs Senegal: Pengalaman menentukan
Rekam pertemuan tersebut
Website 11v11 mengindikasikan bahwa laga ini akan menjadi pertemuan pertama Amerika Serikat dengan Bosnia dan Herzegovina di pentas Piala Dunia. Kedua tim sebelumnya sudah tiga kali bertemu dalam laga persahabatan sejak 2013, dan tim Amerika tak kalah dengan dua kemenangan dan satu kali imbang.
Pada tahun 2013, pertemuan pertama mereka berakhir dengan kemenangan dramatis tujuh gol 4-3 di AS yang menampilkan hat-trick Jozy Altidore.
Pertemuan kedua Amerika Serikat dengan Bosnia berakhir imbang tanpa gol pada tahun 2018, dan kemudian pada pertemuan terakhir tahun 2021, Amerika Serikat kembali menang, 1-0, melalui gol semata wayang Cole Bassett di menit-menit akhir.
Komentar dari kedua pelatih
Amerika Serikat tampak bertekad untuk memenangkan babak kualifikasi pertamanya sejak edisi 2002, namun Pochettino menyadari tugas tersebut tidak akan mudah karena Bosnia dan Herzegovina bukanlah lawan yang tidak bisa dianggap remeh.
Pochettino berkata, dikutip dari situs resmi Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA), Rabu: “Bosnia dan Herzegovina adalah dua tim yang sangat kompetitif, agresif, kuat secara fisik dan juga sangat terorganisir. Selain itu, mereka memiliki pelatih yang sangat bagus.”
Pochettino yang pernah melatih Tottenham Hotspur dan Paris Saint-Germain melihat betapa berbahayanya Bosnia dan Herzegovina saat mengalahkan Italia di kualifikasi Piala Dunia 2026. Tak hanya itu, kualitas juga mereka tunjukkan dalam tiga laga di Grup B.
Untuk itu, kata Pochettino, penting untuk menerapkan mentalitas bahwa semua pertandingan adalah final. Hal inilah yang membuat tim AS asuhan Pochettino tampil begitu menjanjikan di Piala Dunia 2026.
Pelatih berusia 54 tahun itu berkata: “Tentu saja pertandingan besok adalah final, tapi pertandingan melawan Paraguay (laga pertama) juga merupakan final.”
Ia menambahkan, “Kami mencoba menciptakan suasana seperti ini saat pertandingan persahabatan melawan Jerman di Chicago, Senegal di Charlotte, Uruguay di Tampa, dan Paraguay di Philadelphia. Kami ingin para pemain merasa emosional dan kuat, seperti pertandingan hidup atau mati.”
Baca Juga: Pelatih asal Ekuador Bangga dengan Perjuangan Para Pemain Meski Tersingkir
Sementara itu, pelatih Bosnia dan Herzegovina Sergei Barbarez sadar timnya tidak akan diunggulkan pada laga tersebut. Namun, ia justru senang dengan situasi ini karena akan membuat timnya tampil tanpa beban.
“Saya masih melihat AS sebagai favorit,” kata Barbarez. “Mereka berada di atas kami dalam peringkat dunia, mereka bermain di kandang sendiri, mereka memiliki banyak pemain hebat dan sejarah yang kuat.”
Namun, menjadi tim yang tidak memiliki peringkat tidak pernah menjadi masalah bagi kami, tambah pelatih yang seumuran dengan Pochettino itu. “Setelah pertandingan dimulai, semua itu tidak penting lagi. Yang penting adalah apa yang terjadi di lapangan. Kami sudah mempelajari gaya bermain mereka, menyiapkan game plan dan ingin menunjukkan kemampuan kami.”
Hanya ada dua kemungkinan dalam sebuah pertandingan, menang atau kalah, lolos atau tersingkir. Untuk itu, Barbarez berkata: “Saya ingin melihat para pemain merayakan dan menikmati momen ini bersama. Ini adalah harapan terbesar saya.”
Pemenang laga ini akan menghadapi pemenang laga Belgia-Senegal yang digelar sebelumnya, tepatnya pada Kamis pukul 03.00 WIB di Seattle Stadium Amerika Serikat.
Susunan pemain yang diharapkan
AS (3-4-2-1): Matthew Freeze (kiper), Alexander Freeman, Tim Ream, Chris Richards, Sergino Dest, Tyler Adams, Malik Tillman, Anthony Robinson, Weston McKennie, Christian Pulisic, Folarin Balogun.
Pelatih: Mauricio Pochettino
Bosnia dan Herzegovina (4-4-2): Nikola Vasilj (kiper), Ammar Dedić, Tarik Muhremovic, Nikola Katic, Sead Kolasinac, Esmir Bajraktarevic, Benjamin Tahirovic, Ivan Pesek, Kerim Alajbegovic, Ermedin Demirovic, Edin Dzeko.
Pelatih: Serge Barbarez.
Baca Juga: Aguirre Puji Ketahanan Pemain Meksiko Tembus Babak 16 Besar
Baca juga: Meksiko Lolos ke 16 Besar Usai Singkirkan Ekuador 2-0
Reporter: Zaro Azza Syashnyar
Editor: Eka Arifa Raskiati
Hak Cipta © Antara 2026
Pengambilan konten, crawling, atau pengindeksan AI otomatis pada situs ini dilarang keras tanpa izin tertulis dari Kantor Berita Antara.
