Ketika gelombang pengampunan dari presiden diberikan kepada orang-orang yang dihukum karena merusak sistem emisi kendaraan, kerangka yang digunakan sangatlah sederhana dan relevan: mereka hanyalah orang-orang yang “memperbaiki mobil mereka”, yang diambil alih oleh pemerintah federal yang terlalu bersemangat. Ini adalah kerangka yang menyentuh sesuatu yang banyak pemilik mobil bertanya-tanya di beberapa titik – apakah sebenarnya mengubah cara kerja sistem emisi kendaraan Anda sendiri ilegal?
Jawaban jujurnya lebih berlapis daripada yang disarankan oleh kedua sisi kerangka politik tersebut. Beberapa modifikasi emisi benar-benar ilegal menurut hukum federal, dengan hukuman pidana yang nyata. Yang lainnya berada di wilayah yang lebih abu-abu. Dan pengampunan dari presiden, apa pun pesan politiknya, tidak benar-benar mengubah apa yang diatur dalam undang-undang di masa depan. Berikut rincian jelas tentang apa yang legal, apa yang tidak, dan mengapa hal ini terus terjadi.
Undang-Undang yang Menjadi Inti dari Ini: Undang-Undang Udara Bersih
Undang-undang federal yang relevan di sini adalah Undang-Undang Udara Bersih, yang — antara lain — melarang tindakan merusak, menonaktifkan, atau melepas peralatan pengontrol emisi kendaraan, atau memproduksi dan menjual perangkat yang dirancang untuk membantu orang lain melakukan hal tersebut. Perangkat ini memiliki nama khusus di kalangan hukum dan otomotif: “perangkat kekalahan”.
Perangkat kekalahan adalah modifikasi perangkat keras atau perangkat lunak apa pun yang dirancang untuk melewati, menonaktifkan, atau mengelabui sistem pemantauan atau kontrol emisi kendaraan — biasanya menargetkan komponen seperti filter partikulat diesel, sistem resirkulasi gas buang, atau sensor diagnostik onboard yang melacak kepatuhan emisi.
Berdasarkan undang-undang federal, memasang perangkat ini dan menjualnya secara komersial dapat menimbulkan konsekuensi serius, termasuk tuntutan pidana federal, bukan hanya denda perdata. Beberapa orang yang menjadi sasaran pengampunan tingkat tinggi baru-baru ini dituntut secara khusus karena menjual perangkat penghancur secara komersial – dalam beberapa kasus memasangnya pada ratusan kendaraan – dan bukan hanya memodifikasi satu kendaraan pribadi.
Mengapa Hal Ini Dianggap sebagai Pelanggaran Federal yang Serius
Perlu dipahami mengapa anggota parlemen memperlakukan kategori pelanggaran ini dengan sangat serius, karena pada pandangan pertama tidak jelas mengapa memodifikasi truk Anda sendiri akan mencapai tingkat penuntutan federal.
Permasalahan utamanya adalah dampak terhadap lingkungan dan kesehatan masyarakat dalam skala besar. Sistem emisi kendaraan modern dirancang khusus untuk mengurangi polutan seperti nitrogen oksida dan partikel – polutan yang terkait langsung dengan penyakit pernapasan dan masalah kualitas udara yang lebih luas. Ketika pengendalian emisi tidak diterapkan, terutama pada truk diesel, peningkatan polusi yang dihasilkan per kendaraan bisa sangat besar. Lipat gandakan jumlah tersebut menjadi ratusan atau ribuan kendaraan yang dimodifikasi secara ilegal – yang merupakan skala yang sebenarnya melibatkan beberapa kasus federal – dan dampak lingkungan keseluruhan menjadi cukup signifikan sehingga regulator dan jaksa secara historis memperlakukannya sebagai lebih dari sekedar pelanggaran kecil.
Hal ini juga yang menjadi alasan mengapa kasus alat pemukul dapat dituntut dengan cara yang berbeda-beda, bergantung pada skalanya: seseorang yang menonaktifkan peralatan emisi pada satu kendaraannya berbeda secara hukum, dan biasanya diperlakukan jauh lebih ringan, dibandingkan dengan seseorang yang memproduksi dan menjual ribuan alat penghancur emisi sebagai bisnis komersial – dimana beberapa individu yang mendapatkan pengampunan tersebut dihukum karena melakukan hal tersebut.
Bagaimana dengan Sekadar “Memperbaiki” atau Memodifikasi Mobil Anda Sendiri?
Di sinilah gambaran hukum menjadi lebih bernuansa, dan di sinilah banyak kebingungan pemilik mobil berasal.
Perbaikan dan pemeliharaan rutin bukanlah masalahnya. Pekerjaan perbaikan standar — mengganti sensor yang rusak, memperbaiki komponen knalpot yang rusak, atau melakukan perawatan yang disetujui pabrikan — tidak melanggar Undang-Undang Udara Bersih. Undang-undang tersebut menargetkan gangguan atau penonaktifan pengendalian emisi, bukan perbaikannya.
Memodifikasi sistem emisi kendaraan Anda sendiri masih berisiko secara hukum, bahkan tanpa tujuan komersial. Meskipun penegakan hukum secara historis sangat berfokus pada penjual perangkat yang merugikan secara komersial dan pelanggaran berskala besar, undang-undang yang mendasarinya secara teknis juga berlaku untuk gangguan individu. Dalam praktiknya, keterbatasan sumber daya berarti bahwa regulator pada umumnya memprioritaskan penuntutan pelanggaran komersial berskala besar dibandingkan modifikasi individu yang dilakukan oleh penghobi – namun “umumnya tidak dituntut” berbeda dengan “legal.”
Pergeseran kebijakan baru-baru ini secara khusus menargetkan ambiguitas ini. Di luar pengampunan itu sendiri, pemerintahan saat ini mengeluarkan arahan yang menginstruksikan EPA bahwa warga Amerika harus dapat mengerjakan dan memodifikasi kendaraan mereka sendiri sesuai keinginan mereka, dan memerintahkan jaksa federal untuk menghentikan penyelidikan dan kasus-kasus yang secara khusus terkait dengan perangkat perusak yang tertunda. Hal ini menunjukkan adanya perubahan nyata dalam prioritas penegakan hukum – namun ini merupakan pilihan kebijakan dan penuntutan, bukan perubahan terhadap undang-undang yang mendasarinya. Pada prinsipnya, pemerintahan di masa depan dapat mengarahkan sumber daya penegakan hukum kembali ke kategori kasus ini.
Peraturan di tingkat negara bagian mungkin lebih ketat dibandingkan prioritas penegakan hukum di tingkat federal. Beberapa negara bagian – khususnya California – mempertahankan standar emisi kendaraan mereka sendiri dan persyaratan pengujian yang lebih ketat daripada penegakan hukum federal, yang berarti modifikasi yang menghindari tuntutan federal masih dapat mengakibatkan kegagalan atau hukuman dalam pemeriksaan emisi tingkat negara bagian.
Bagaimana Pengampunan Presiden Sebenarnya Berfungsi (dan Apa yang Tidak Dilakukannya)
Karena cerita ini berpusat pada pengampunan, ada baiknya kita menjelaskan dengan tepat apa yang dapat dan tidak dicapai oleh pengampunan presiden, karena hal ini sering disalahpahami.
Pengampunan mengampuni hukuman atau pelanggaran federal tertentu di masa lalu. Hal ini tidak menghapus fakta bahwa suatu kejahatan telah terjadi, dan tidak berfungsi sebagai pernyataan bahwa hukum yang mendasarinya tidak sah atau salah. Orang yang diampuni secara hukum diperlakukan sebagai orang yang dibebaskan dari pelanggaran tertentu, namun undang-undang pidana yang menjatuhkan hukuman kepada mereka tetap berlaku sepenuhnya untuk orang lain.
Pengampunan hanya berlaku untuk pelanggaran federal. Kekuasaan pengampunan presiden meluas ke kejahatan federal; hal ini tidak berdampak pada tuntutan atau hukuman terpisah di tingkat negara bagian, dan hal ini relevan mengingat beberapa negara bagian menerapkan pelanggaran emisi mereka sendiri secara independen dari tindakan federal.
Pengampunan berbeda dengan perubahan kebijakan penuntutan. Dalam kasus ini, ada dua tindakan berbeda yang terjadi secara paralel: pengampunan individu yang menghapuskan hukuman tertentu di masa lalu, dan arahan terpisah dari Departemen Kehakiman yang meminta jaksa penuntut untuk berhenti mengajukan kasus-kasus perangkat kekalahan baru di masa mendatang. Yang pertama membahas masa lalu; yang kedua membentuk (tetapi tidak menjamin secara hukum) bagaimana undang-undang tersebut ditegakkan di masa depan – pemerintahan di masa depan dapat membalikkan pendekatan penuntutan tersebut tanpa perlu mengubah undang-undang itu sendiri.
Secara historis, presiden telah menggunakan kekuasaan pengampunan untuk berbagai tujuan — mengoreksi anggapan bahwa penuntutan telah melampaui batas, memberikan penghargaan kepada sekutu politik, atau menangani kasus-kasus yang dianggap terlalu berat jika dibandingkan dengan pelanggaran yang dilakukan. Mengevaluasi apakah pengampunan tertentu benar-benar mencerminkan ketidakadilan, imbalan politik, atau sesuatu di antaranya pada umumnya bergantung pada fakta kasus individual dan bukan sesuatu yang dapat dinilai dari kuasa pengampunan itu sendiri.
Jadi — Apakah Memodifikasi Sistem Emisi Anda Merupakan Risiko yang Dapat Dituntut Saat Ini?
Berdasarkan kebijakan federal saat ini, risiko penegakan hukum bagi seseorang yang memodifikasi kendaraan pribadinya telah benar-benar menurun, mengingat arahan Departemen Kehakiman untuk membatalkan penyelidikan yang tertunda dalam kategori ini. Namun ada beberapa peringatan penting bagi siapa pun yang mempertimbangkan hal ini:
- Undang-undang federal yang mendasarinya tidak berubah — hanya prioritas penegakan hukum yang memiliki prioritas, dan prioritas tersebut dapat diubah lagi di bawah pemerintahan mendatang atau kepemimpinan DOJ.
- Aktivitas skala komersial (memproduksi atau menjual perangkat perusak) memiliki profil risiko yang berbeda secara mendasar dibandingkan modifikasi individu, dan tetap menjadi kategori yang paling mungkin menarik perhatian hukum yang serius terlepas dari tren penegakan hukum yang lebih luas.
- Persyaratan emisi tingkat negara bagian merupakan paparan hukum yang terpisahkhususnya di negara-negara dengan pengujian dan standar emisi kendaraan independen.
- Implikasi asuransi dan penjualan kembali kendaraan tidak bergantung pada hukum pidana — sistem emisi yang dimodifikasi dapat memengaruhi jaminan kendaraan, klaim asuransi, dan nilai jual kembali atau legalitas di negara bagian tertentu, terlepas dari risiko penuntutan federal.
Intinya
Pembingkaian cerita ini sebagai orang-orang yang sekedar “memperbaiki mobil mereka” menangkap sebagian dari kebenaran namun mengabaikan konteks penting: beberapa orang yang diampuni dihukum secara khusus karena memproduksi atau menjual secara komersial perangkat yang menonaktifkan pengendalian emisi pada ratusan kendaraan, tidak semata-mata karena menyesuaikan truk mereka sendiri di jalan masuk rumah mereka. Secara terpisah, prioritas penegakan hukum federal saat ini telah benar-benar bergeser dari penuntutan kategori kasus ini – namun undang-undang dasar yang mengkriminalisasi gangguan emisi tetap ada, tidak terpengaruh oleh pengampunan atau perubahan kebijakan. Bagi siapa pun yang benar-benar mempertimbangkan untuk mengubah sistem emisi kendaraan mereka, kerangka yang paling aman adalah: risiko penegakan hukum saat ini mungkin lebih rendah, namun “risiko hukum yang lebih rendah berdasarkan prioritas pemerintahan saat ini” dan “sebenarnya legal” tetap merupakan dua hal yang sangat berbeda.
Artikel ini menjelaskan informasi umum hukum dan kebijakan dan tidak boleh dianggap sebagai nasihat hukum. Jika Anda memiliki pertanyaan spesifik tentang legalitas modifikasi kendaraan di negara bagian Anda, konsultasikan dengan pengacara berlisensi atau badan pengawas kendaraan bermotor dan lingkungan negara bagian Anda.
